Definição - O que é Reator Nuclear

Dispositivo que produz energia por fissão nuclear controlada. Um reator nuclear é um recipiente no qual o combustível nuclear sofre fissão e libera energia térmica. Os átomos do combustível fissionam-se espontaneamente de tempos em tempos, liberando nêutrons que provocam a fissão de outros átomos, numa reação em cadeia. No núcleo do reator, barras de controle e um moderador mantêm a reação estacionária, para que o calor seja produzido a taxa constante. Um refrigerante (um gás, água ou outro líquido) circula no reator e é aquecido. O refrigerante quente vai a um dissipador de calor, que com esse calor ferve a água. O vapor produzido impulsiona as turbinas. Um reator nuclear gera uma radiação intensa, e pode ser usado para fazer radioisótopos. Circundam o reator camadas protetoras, ou blindagem, para evitar escape de radiação.