Aptiv e Hyundai decidiram selar uma sociedade em partes iguais para desenvolver veículos autônomos para frotas. Em anúncio na segunda-feira, 23, os dois sócios informam que vão investir conjuntamente US$ 4 bilhões na joint venture, que será sediada em Boston, nos Estados Unidos. Os testes estão previstos para começar em 2020 e até 2022 o objetivo é fornecer para frotistas, operadores de robotaxi e fabricantes de automóveis sistemas prontos para carros com nível de autonomia SAE 4 e 5 (sem motorista). O negócio ainda está sujeito à aprovação das autoridades regulatórias e deve ser concluído no início do segundo trimestre de 2020.
Na joint venture, a Aptiv entra com suas tecnologias de direção autônoma, que inclui radares e sistemas de processamento, propriedade intelectual e cerca de 700 funcionários que serão realocados para trabalhar na nova empresa. As afiliadas do Hyundai Motor Group (Hyundai Motor, Kia Motors e Hyundai Movis) contribuirão coletivamente com US$ 1,6 bilhão no fechamento do negócio e US$ 400 milhões em serviços de engenharia de veículos, recursos de pesquisa e desenvolvimento e acesso à propriedade intelectual.
“Essa parceria fortalece ainda mais a liderança da Aptiv no desenvolvimento de sistemas avançados de assistência ao motorista, soluções de conectividade de veículos e arquitetura de veículos inteligentes”, declarou Kevin Clark, CEO da Aptiv, em comunicado oficial. “Os recursos avançados de engenharia e pesquisa e desenvolvimento do Hyundai Motor Group os tornam nosso parceiro preferencial para avançar no desenvolvimento de uma plataforma autônoma pronta para produção”, acrescentou.
“A nova joint venture marca o início de uma jornada com a Aptiv em direção ao nosso objetivo comum de comercializar a direção autônoma”, disse Euisun Chung, vice-presidente executivo do Hyundai Motor Group. “Os recursos combinados da Aptiv, uma empresa líder global em tecnologia, e nosso grupo, um fabricante global de veículos, criarão uma sinergia inestimável para liderar o cenário de direção autônoma.”
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Karl Iagnemma, presidente da divisão Aptiv Autonomous Mobility, foi indicado para liderar a joint venture com sede em Boston e centros de tecnologia nos Estados Unidos e na Ásia, incluindo a Coréia, que será a base para adaptação de veículos e banco de testes para plataformas de serviços de mobilidade de direção autônoma. Hyundai Motor Group e a Aptiv nomearão o mesmo número de diretores para administrar o empreendimento conjunto.
Ambas as empresas vêm desenvolvendo experiências com direção autônoma. A Aptiv opera mais de 100 veículos autônomos em vários continentes, em uma variedade de condições e ambientes de direção, incluindo a maior implantação comercial desses modelos em Las Vegas, com uma rede de carona. A empresa já forneceu mais de 70 mil viagens autônomas pagas, atendendo a mais de 2,7 mil destinos.
Por seu lado, a Hyundai começou a testar veículos autônomos em vias públicas nos Edstados Unidos em 2015, com uma licença do Estado de Nevada. Durante a Consumer Electronics Show, a CES, de 2017, a fabricante avançou seus testes em ambientes urbanos, demonstrando tecnologias de direção autônoma ao público com seu modelo Ioniq. Em fevereiro de 2018, a Hyundai demonstrou com sucesso sua tecnologia de direção autônoma de nível 4 em uma rodovia, com cinco veículos elétricos a célula de hidrogênio Nexo, que percorreram 190 km de Seul a Pyeonchang sem nenhum envolvimento do motorista.
